接近傍晚的時候，孫少平和田曉霞才從古塔山上走下來。
他們在小南河邊約好了下一次見面的時間，就有點依依不舍地分手了。曉霞回了地委自己家；少平看時間還早，想到東關金波那里坐一坐。
現在，孫少平沿著小南河邊的馬路，懷著激動的心情，向東關大橋那里走去。
一時三刻，城市的四面八方就成了燈火的世界。不知又來了什么重要人物，九級古塔上的彩色燈串也亮了，象半空中驀地出現了一座瓊山仙閣，景象壯麗而輝煌。
少平一身轉快，邁著矯健的腳步走著。暑氣消失了，涼爽的晚風從河道里吹過來，撩亂了他一頭濃密的黑發。黃原河和小南河流瀉著燈火，閃爍著金銀般的光輝。
直到現在，少平還難以相信今天發生了這樣的事！
他第一次擁抱了一個姑娘，并且親吻了她。他飽飲了愛的甘露。他的青春出現了云霞般絢麗的光彩。他真切地感受到了什么是幸福。幸福！從此以后，他不管他處于什么樣的境地，他都可以自豪地說：我沒有白白在這人世間枉活一場！
他時而急匆匆地走著，時而又放慢腳步，讓那顆歡蹦亂跳的心稍許平靜一些。前面不遠處就是大街，那里人聲沸騰一片紛擾。人們！你們知道嗎？知道這城市有個攬工漢和地委書記的女兒戀愛嗎？你們也許沒人會相信有這樣的事；這樣的事只能出現在童話里。可這是真的！
此刻，我為什么要去找金波？是要告訴他這件事？是啊，多么想給朋友說一說，好讓他來分享我的幸福！分享，這個字眼用得不恰當……扯到哪兒去啦！
是的，我當然會把這事告訴金波的，但不應該是現在。正如他和那位藏族姑娘戀愛一樣，秘密最好過一段時間再給朋友傾吐。愛情啊，無論是橄欖還是黃蓮，得先自己一個人嚼一嚼！
既然不是去給金波說這事，現在就不應該去他那里——此刻最好一個人慢慢地回味剛剛發生過的那一切……現在，孫少平發現他已經走到東關大橋的人群里了。
他猛地停住腳步，不由向人行道旁邊那個低矮的磚墻瞥了一眼。
一股冰涼從后腦勺沿著脊背傳遍了全身。他頓時象重感冒退過燒似的清醒而軟弱無力。剛剛發生的事一下子就似乎遙遠了，而現實卻又這么近地出現在眼前！
他的兩條腿自動走到那個磚墻下。他初來黃原之時，就是在這地方落下腳，開始等待包工頭來買他的力氣。以后他又不止一次來到這地方。
他彎下腰，不由用粗糙得象石板一樣的手掌，在那磚墻上面摸了摸——這是他經常擱那卷破行李的地方……一種無限憂傷的情緒即刻便涌上孫少平的心間。