生活中的某種巧合常常使人感到象是天意的安排。金秀怎么能想到，她在這樣一個地方和少平哥相遇呢？當她面對受傷的少平時，心中不知是喜還是悲！喜的是，她這樣意外地見到了他。悲的是，她見到的是一個受了重傷的孫少平。
悲喜交加的金秀現在既顧不上喜，也顧不上悲；她要全神貫注、全力以赴護理好親愛的少平哥哥。也許這的確是一種天意的安排，使她有機會能以這樣一種方式接近他……不用說，金秀太熟悉躺在眼前的這個人了。在她童年和少年的全部生活中，他都是她周圍少數幾個最親近的人。他是她哥金波的朋友；是她的朋友蘭香的哥哥。他們兩家人一直親密無間地生活在雙水村，每個人都象自家人一樣可親。
可是雖然如此，由于年齡的差別，以前她和少平哥之間猶如隔輩之人，不象她和蘭香那樣交往自如。從她記事開始，她就一直把少平看作是大人，而自己在他面前永遠是個小孩子。
直到她自己感覺到自己也長成了大人后，細細一盤算，才有點驚訝地“發現”：少平哥只比她大四歲呀！
他們實際上是同代人。只因為少平哥成熟早，她才老早把他看成大人自己好象一直是小孩。就是現在，她也很難完全把這種心理調整過來。自從她考上大學來到大城市，進入另一個生活世界以后，雙水村，石圪節，原西城，以及過去生活中親近的人，似乎漸漸變得遙遠而模糊了。新的天地和新的人物占據了她的生活。與此同時，她也告別了孩子時代，進入了成年人的行列。這種急速的變化，使人馬上感到過去十幾年的一切都成為久遠的歷史，被紛亂地存放在了記憶之中。生活中的金秀成了另一個金秀。接著，風度和學識俱佳的顧養民走進了她蓓蕾般的情感世界。她戀愛了。愛情之火烈焰熊熊燃燒了一些時候。后來，不知為什么，心靈中的這簇火焰跳蕩得不象當初那般歡快。她漸漸感到她和顧養民之間有某種不太和諧的東西。不是他有什么明顯的缺陷；恰恰相反，他各方面都很出色。但是，對她來說，他身上總缺點什么。而這種缺憾是不能通過其它途徑所能彌補的。什么缺憾？歸根結底是性格不合。他太學者氣，而她需要一個性格剛健的男友。當然，這種學者風度決非什么缺點，對某些女孩子來說，她們對男人所追求的正是這一點。可是，這一點正是她所不滿足的！
就在這種情況下，她想到了少平哥。這次，是她自己主動走進了一個男人的感情世界，而且自然得讓她感到驚訝。她愛上了少平哥？愛上了！愛得如此強烈，以至都不由向她哥金波含蓄地流露了她的心思。在她迄今為止的生活范圍內，她感到只有少平哥具備她所要求的男人的素質。是的，他許多方面都無法和優越的顧養民相比。他沒有上大學。他是煤礦工人。但他強健的體魄，堅定深沉的性格，正是她最為傾心的那種男人。另外，他們從小就象兄妹一般相親，如果一塊生活，那種甜密也許是外人所難以替代的。至于煤礦工人又有什么關系！她已經是一個能超越世俗觀念的人；她懂得幸福不在于自己的丈夫從事什么樣的職業，而在于兩個人是否情投意合。金錢、榮譽、地位和真正的愛情并不相干——從古到今，向來如此！到時候，她要求分配到他所有礦醫院就行了。只要和自己所愛的人在一起，即便到天涯海角去生活也是幸福的。